廷杖这项刑罚其实并不新鲜，早在东汉就有端倪。《后汉纪》里提到，明帝那会儿，动不动就来几下，但那会儿属于“高层专属”，纯粹是政治秀场上的点到即止。可是轮到明朝，朱元璋上台，这位从泥腿子熬成皇帝的狠人，为了稳江山，铁腕治国，连“厂卫”都成了他眼中的利器。廷杖成了标配，谁敢顶嘴、谁敢啰嗦，轻则小惩大诫，重则丢命。你站错队？别急，棉衣脱掉，嘴巴闭上，屁股挨板。而老百姓怎么看？有人打趣：“头一回看见大人跟街头泼皮一样被扒衣服抽，哪里还想当什么父母官？”也有人哭诉：“大人死都死了，咱们小百姓还敢说啥？”一份奏折，说不好就是血光之灾。
打着打着，宫里的气氛开始有些奇怪。表面上看，廷杖似乎制服了文官，官僚们收敛多了，甚至有的大官宁愿当太平官，也不再“硬刚”。但是，大堂上的肃杀，掩不住底下的暗流。反对的声音开始悄悄发酵：“天子有错，臣下怎敢不谏；可若上谏要掉脑袋，士人的气节岂不是变成笑话？”有人说这不过是顺应时势，官场清明，吏治变好；也有人私下摇头，这其实是逼良为娼，把原本有理想的士人逼成了老油条。更可气的是，廷杖并没有换来真正的“盛世气象”，反而让大家变得越来越圆滑，不见得好事。仿佛风雨欲来，明面上的平静只是暴风雨的前奏。
就在大家以为廷杖已经成了朝堂新常态，没有悬念了，却杀出一个王阳明。他是顶天立地的理学大师，也是武功盖世的大将军，心里想着报国。没想到，一纸奏折，换来的是四十杖，再结实的汉子也招架不住。你以为这样的酷刑会打消他的志气？遗憾，王阳明没有死，但他也彻底死心了。士大夫们也看明白了，这个朝廷其实没把自己当回事，“士为知己者死”的信念被鞭子抽成了碎片。从前，直谏是荣耀；如今，直谏成了找死的典范。文人士大夫们心态变了——不如偷得浮生半日闲，纳妾、书画、混日子，这才是人生真谛。皇权与士人的角斗场，结果居然成了“双输”。
可怕的是，一切并没有就此终结。皇帝觉得你们温顺了，朝堂安稳了；士大夫以为韬光养晦得以自保。其实潜流已动，更大危机正悄然成型。廷杖的“毒瘤”慢慢侵蚀文官集团，他们学会了钻营、学会了拍马屁，利字当头，只顾眼前。更糟糕的是，物极必反。官员一旦怕死怕打，只想着个人利益，谁还管天下兴亡？这样下去，明朝乱象横生、人心离散。要想修补？可没那么容易。皇帝的棍子越来越硬，官员的骨头却越来越软，大伙隔着面具虚与委蛇，谁也不敢再碰“红线”。甚至有人以贿赂宦官脱罪，用权谋自保，分歧越来越深，士风彻底塌了。翻来看，明朝的根基其实已经出现了大窟窿。
说到这，大家可能觉得，哎呦，皇帝多厉害，一根杖子打服了全场，文官再也不敢嚷嚷，还不是治理有方？可真要这么想，那才叫误会。廷杖看着风光，其实就是竭泽而渔。你不让官员说实话，满朝全是墙头草，不出事才怪。文官被打服了吗？未必，他们要么阴奉阳违，要么把手艺转移到书画上，连“人生理想”都变成了养妾、刻书、混轿子。在表扬皇权“管住了人”的背后，外交失灵、吏治腐败、国事一落千丈。等到北边敌兵压境、地方叛乱，谁还会上来当烈士？你打得掉士大夫的骨头，却断不了他们对权力的不信任。简直就是自己埋的坑，最后全都自己跳下去了。夸奖一番其实是讽刺，这种治国思路，说白了就是“把桌子掀翻了，还指望杯子都不翻”。
你觉得明朝这样的“廷杖治国”到底是铁腕有效，还是自毁根基？官员不能直言、只能装聋作哑，总比引来朝廷动荡强？或者说，是不是皇帝这样“统一思想”，其实把国家的活力打没了？各位读者，你站哪一边？说说你的看法，评论区等你来战！返回搜狐，查看更多